Científicos descubrieron que la eliminación de una proteína llamada CDK2 evita que células cancerosas sigan creciendo, pero sin afectar a las sanas, lo que abre la puerta a la obtención de fármacos que ataquen solo las células del tumor.

Esta es una de las conclusiones de un estudio publicado en Nature, encabezado por Bruno Amati, y en el que participan, entre otros, los españoles Óscar Fernández-Capetillo y Matilde Murga, del Grupo de Inestabilidad Genómica, y Mariano Barbacid.

Fernández-Capetillo dijo a Efe que uno de los objetivos es tratar de entender cómo la alteración de un gen (llamado c-myc) puede iniciar el cáncer. Es en este contexto donde constató que los tumores iniciados por c-myc necesitan de la actividad de CDK2, una proteína reguladora de la proliferación celular.

De estudios realizados en levadura, la comunidad científica pensaba que esta proteína iba a ser fundamental para un mamífero, ya que se le adjudicaba un papel imprescindible en la proliferación celular. Sin embargo, en 2003 científicos españoles pusieron en entredicho estas teorías y generó un ratón sin CDK2, constatando que esta proteína no era esencial para las células normales. Ahora, los investigadores analizaron la relación de esta proteína con las células cancerosas y demostraron que las células tumorales sí dependen de la citada proteína para crecer.