El presidente de Venezuela, Hugo Chávez, indicó este domingo que “lamenta” que su homólogo colombiano Alvaro Uribe, con quien coincidió el viernes en la cumbre de Unasur, esté infectado con la gripe porcina, pero descartó realizarse una revisión médica, porque se siente “bien”.

“Lo lamento mucho. Esoy seguro de que (Uribe) se recupera, es un hombre joven, sé que hace ejercicio. Es lamentable”, dijo Chávez tras conocer la noticia.

“Espero que no tenga ninguna repercusión en la salud del presidente, esperemos que nadie más se contagie”, agregó.

El Instituto de Salud de Colombia confirmó este domingo que Uribe presenta infección por el virus H1N1, pero aseguró que la evaluación médica realizada es “satisfactoria” y que la salud del mandatario “evoluciona favorablemente”.

Uribe se mantiene en sus funciones pero permanecerá aislado en su finca privada en el municipio de Rionegro, en el noroeste de Colombia, durante un tiempo prudencial mientras se recupera, dijeron los médicos.

Según el reporte, el mandatario colombiano comenzó a sentir los síntomas de la gripe a su regreso de la cumbre de mandatarios de la Unión Suramericana de Naciones (Unasur), en la ciudad argentina de Bariloche, a la cual también asistió Chávez.

La Casa de Nariño, la sede presidencial colombiana, envió un informe a los gobiernos de los países cuyos presidentes asistieron a la cumbre para determinar si alguien más puede estar enfermo.

Pero Chávez, quien parte este lunes a Libia, descartó someterse a una revisión para despejar la presencia del virus, señalando que se realizó un examen de sangre luego de regresar de la anterior cumbre de Unasur en Quito con síntomas de resfriado.

“En este momento no, porque no tengo nada. Estoy tan bien, que ayer piché 10 innings (en un juego de beisbol con sus ministros) y corrimos durante tres horas y canté”, aseguró.

Chávez iniciará el lunes una gira de once días que le llevará a Libia, Argelia, Siria, Irán, Belarús y Rusia.

El presidente costarricense, Óscar Arias, Premio Nobel de la Paz y mediador en la crisis política hondureña, contrajo la gripe porcina y fue puesto bajo tratamiento médico en su casa, pero no delegará el poder, informó el martes el ministro de la Presidencia, Rodrigo Arias.

“La pandemia no hace distinciones: soy un caso más en el país de contagio y estoy sometido a las recomendaciones que las autoridades de salud han establecido para toda la población”, dijo el presidente Arias en un comunicado distribuido por el Gobierno.

“En horas de la tarde se le informó que había contraído el virus influenza A H1N1″, dijo el ministro Arias, hermano del mandatario, al anunciar la enfermedad del presidente, el martes al anochecer.

Arias, de 67 años, es el primer gobernante que contrae este virus y deberá guardar reposo en aislamiento en su hogar, pero no delegará el poder en manos del presidente del Congreso, Francisco Antonio Pacheco, dijo el ministro.

“Él va a seguir activo en sus funciones de presidente de la República”, explicó Rodrigo Arias.

“Luego de padecer dolor de garganta, dolor de cabeza y temperatura, el presidente pidió que lo evaluaran y hoy (martes) se confirmó que contrajo el virus de la influenza A H1N1″, agregó el ministro.

“Se encuentra bien, se le recomendó reposo hasta el próximo lunes y se encuentra aislado en su casa”, donde seguirá al frente del Gobierno, indicó el ministro.

“Él no quería engañar a la población. Él es un costarricense más”, dijo la ministra de Comunicación, Mayi Antillón, en conferencia de prensa junto al ministro Arias.

“Él es asmático”, recordó Antillón.

La gripe porcina ha matado a 1.462 personas de los 177.457 enfermos notificados en 170 países y territorios, indicó el martes la Organización Mundial de la Salud (OMS), según la cual la epidemia está retrocediendo en varios países del hemisferio sur, como Argentina y Chile.

En Costa Rica, la gripe porcina ha enfermado a 865 personas y ha matado a 28, según un balance difundido el martes por el Ministerio de Salud.

Arias había tenido que desviar su atención de los asuntos costarricenses en las últimas semanas tras asumir como mediador en la crisis política desatada en Honduras tras el golpe de Estado del 28 de junio.

Arias entregó una propuesta que contempla la restitución en el poder del depuesto mandatario Manuel Zelaya, pero sus esfuerzos han sido estériles hasta ahora, pues el régimen de facto de Roberto Micheletti se niega a tal posibilidad.

El gobernante costarricense, cuyo mandato culmina en mayo de 2010, ganó el Premio Nobel de la Paz 1987 por sus esfuerzos para pacificar Centroamérica.

Venezuela recibió el miércoles un crucero con más de 1.100 personas a bordo que había registrado al menos tres casos de gripe porcina porque su gobierno socialista “está lleno de amor”, aseguró este jueves el presidente Hugo Chávez.

“En algunos países no quisieron atenderlos. Me llamaron para decirme, que viene un barco, que vienen unos enfermos. Que vengan y vamos a atenderlos, sean o no venezolanos”, explicó Chávez en una emisión en la televisión pública.

“Si aquí llegara un barco con 500 personas afectadas, Dios no lo quiera, vamos a atenderlos. No vamos a hundirlos en el mar. Los burgueses y capitalistas sí los hundirían porque están llenos de odio pero nosotros estamos llenos de amor”, agregó.

El barco “Ocean Dream”, propiedad de la empresa española Pullmantur, donde se registraron tres casos de gripe A(H1N1) y una decena de casos sospechosos, llegó el miércoles a un puerto del noreste de Venezuela, después de haber visto negada su entrada en otros puertos del Caribe.

En Venezuela desembarcaron 371 pasajeros y el buque continuó su rumbo hacia Aruba el jueves, donde dejará al resto de los viajeros.

“Les dimos medicamentos, todos estaban muy agradecidos”, explicó Chávez, criticando que el caso hubiera sido este jueves primera página de la prensa nacional con el ánimo de “atemorizar” a la población.

En Venezuela se han confirmado hasta este jueves unos 70 casos de gripe porcina. Los pasajeros que abandonaron el barco en Venezuela están bajo vigilancia médica, la mayoría de ellos en sus domicilios.

El “Ocean Dream”, un crucero con 1.100 personas a bordo en el que se detectaron al menos tres casos de gripe porcina, partió el jueves de Venezuela rumbo a Aruba, luego de que los pasajeros venezolanos desembarcaran por orden de las autoridades.

“El barco salió de puerto para la isla de Aruba”, confirmó el gobernador del estado Nueva Esparta (noreste de Venezuela), Morel Rodríguez, a la prensa local.

Según portavoces del ministerio de Salud local, los 326 pasajeros venezolanos que viajaban en este barco, propiedad de la empresa española Pullmantur, abandonaron el crucero en las últimas horas, lo cual dejó sin valor las informaciones sobre una posible cuarentena.

Desde el miércoles, el “Ocean Dream”, que vio negada su entrada a varios puertos del Caribe en los últimos días debido a los casos de gripe porcina, se encontraba en un puerto de Isla Margarita, al noreste de Venezuela.

Según informaciones difundidas en isla Margarita, los pasajeros venezolanos regresaron a sus hogares o fueron instalados en hoteles de la zona, donde serán examinados por expertos médicos.

Hasta el momento, el “Ocean Dream”, con 759 pasajeros y 400 tripulantes a bordo, informó a las autoridades españolas de tres casos confirmados de gripe porcina y 11 casos en estudio, todos ellos entre los miembros de la tripulación.

En Venezuela se han registrado por ahora unos 60 casos de gripe porcina.

El crucero turístico español que no pudo atracar en varias islas del Caribe debido a que tres tripulantes tienen la gripe porcina, llegó finalmente a Venezuela y permanecerá una semana en cuarentena informaron este miércoles a la AFP las autoridades sanitarias de este país.

Según Jorge Alchaer, representante del ministerio de Salud venezolano en el estado Nueva Esparta (noreste), donde llegó el barco este miércoles, los 759 pasajeros y 400 tripulantes pasarán más de siete días bajo control epidemiológico a bordo del buque.

Por el momento, no se tienen noticias de pasajeros infectados por el virus A(H1N1).

El aislamiento del barco “Ocean Dream”, propiedad de la empresa española Pullmantur, se llevará a cabo para evitar nuevos contagios, según Alchaer, y durante este periodo el barco permanecerá en el puerto internacional del Guamache, en la isla venezolana de Margarita (Estado Nueva Esparta).

El buque, que realizaba un crucero de placer de nueve días, salió de Aruba e Isla Margarita y después de pasar por Curaçao (Antillas holandesas) debía atracar en las islas de Grenada, Santa Lucía y Barbados, donde no pudo finalmente hacer las paradas previstas debido a la presencia del virus.

Tras la declaración, en pasado jueves , de pandemia mundial en nivel 6 por dos años, la Organización Mundial de la Salud (OMS), enfrenta por estos días un dilema que puede afectar la fabricación mundial de vacunas antigripales.

O la OMS prioriza la elaboración de inyecciones contra la influenza estacional que causa la muerte de entre 250 mil y 500 mil personas al año, o bien, pone el acento en el combate de la nueva gripe A H1N1, cuya mortalidad anual todavía no es previsible.

Novartis se niega a la gratuidad de las vacunas contra la gripe

Novartis se niega a distribuir vacunas gratuitamente entre las capas más pobres de la población mundial, pese a una petición en ese sentido de la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Así lo declaró al “Financial Times” su consejero delegado, Daniel Vasella, según el cual el grupo farmacéutico suizo podría estudiar la posibilidad de reducir el costo de esas vacunas para los países de bajos ingresos, pero no está dispuesto a su total gratuidad.

“Si uno pretende que la producción (de fármacos) sea sostenible, hay que crear incentivos financieros”, dijo Vasella, según el cual deben ser los propios países en desarrollo o los países ricos con sus programas de ayuda quienes paguen las vacunas.

Las palabras del empresario suizo suponen un desaire, según el diario británico, a la directora general de la OMS, Margaret Chan, quien declaró la pasada semana que la fiebre H1N1 representaba una pandemia y pidió a la industria farmacéutica “solidaridad” con los pobres.

La negativa de Novartis apunta a una división dentro del sector farmacéutico: así, el laboratorio británico GlaxoSmithKline se ha comprometido a distribuir gratuitamente entre los pobres hasta 50 millones de dosis de su vacuna contra la gripe.

Otros productores más modestos de los países en desarrollo quieren también distribuir gratuitamente un 10 por ciento de su producción.

Según Vasella, una proporción “importante” de las existencias de vacunas de Novartis ha sido ya reservada por algunos gobiernos, lo que puede generar problemas de abastecimiento incluso entre los países más ricos que pueden permitirse su costo.

Vasella estima el costo de una dosis en entre 10 y 15 dólares en el caso de pedidos importantes y algo más si los pedidos son de menor volumen o llegan más tarde.

Estados Unidos ha comprado mientras tanto vacunas de Novartis contra el H1N1 por un total de 289 millones de dólares, aunque ese país tiene todavía que aprobar su uso.

Novartis es propietaria de Chiron, un laboratorio de EU que el viernes aseguró haberse convertido en el primero en desarrollar vacunas gracias a una técnica acelerada de base celular en lugar de recurrir a la producción tradicional en huevos.

El grupo farmacéutico suizo Novartis produjo el primer lote de vacunas contra el virus A (H1N1) que será utilizado para la investigación clínica y prevé poner a disposición el medicamento en el “otoño” boreal, anunció el viernes en un comunicado.
Utilizando la producción por cultivo celular, más rápido que la producción clásica con huevos de gallina, el laboratorio suizo preparó “un primer lote de vacunas contra la gripe A (H1N1), adelantándose de varias semanas al calendario”.
Este primer lote de diez litros de vacunas será utilizado en ensayos preclínicos y eventualmente clínicos, subrayó el grupo.
Novartis espera “poder aumentar rápidamente” la producción de una vacuna, con ensayos clínicos programados para julio y con la obtención de una licencia para el “otoño”.
Según el laboratorio, especializado en la producción de vacunas contra la gripe estacional, “más de 30 gobiernos efectuaron pedidos a Novartis para que el laboratorio les suministre los ingredientes de una vacuna contra la gripe A (H1N1)”.
Novartis ya había recibido, a fin de mayo, 289 millones de dólares del Ministerio estadounidense de Salud para el desarrollo, el estudio clínico y la producción de una vacuna.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró el jueves la alerta 6, la más elevada de su escala, declarando la primera pandemia del siglo XXI por la propagación del virus de la gripe porcina.

La Organización Mundial de la Salud (OMS), que decretó el jueves la alerta máxima por la pandemia de gripe porcina, intentaba el viernes tranquilizar a los países afectados, asegurando que el mundo puede afrontar al virus A (H1N1), que contaminó a unas 30.000 personas.

“Ninguna pandemia anterior fue detectada tan pronto ni vigilada tan de cerca, en tiempo real, desde el comienzo”, explicó la directora de la OMS, Margaret Chan, el jueves al anochecer, poco después de que se decretara el nivel de alerta máxima 6 que anuncia la pandemia.

Esta organización se esforzó durante los últimos días en preparar a los países para evitar un pánico desproporcionado, según Chan, debido al carácter todavía “moderado” del virus que provocó la muerte de 145 personas en 74 países afectados.

La OMS envió el miércoles a sus 193 miembros una serie de recomendaciones que varían según el nivel de la propagación de cada uno y que sigue excluyendo una limitación de los desplazamientos de personas y de bienes.

Según un portavoz de la OMS, en los países muy afectados como Estados Unidos, donde el virus afectó a 13.217 personas, el anuncio no debería desembocar en medidas muy diferentes de las que ya han sido adoptadas.

En “países en transición”, como Chile, Australia y Gran Bretaña, donde se registraron los primeros casos de contagio local, las autoridades podrían verse obligadas paradójicamente a “reducir los esfuerzos” de detección del mal para concentrar su atención en el tratamiento de los pacientes contaminados por el virus.

Finalmente, en los países donde el virus todavía no fue detectado, los gobiernos podrían tomar medidas de confinamiento avanzado, que podrían incluir cuarentenas.

El viernes, un día después del anuncio de la primera pandemia de gripe en 40 años, varios gobiernos manifestaban calma y determinación.

México, el segundo país más afectado del mundo (6.241 casos), decidió mantener su alerta declarada varias semanas después de la primera aparición del A (H1N1). Estados Unidos confirmó que la pandemia no cambiará gran cosa en lo que respecta a las disposiciones “enérgicas” que ya han sido tomadas.

Las autoridades de Australia, donde se produjeron numerosos casos en los últimos días (1.307 enfermos), dijeron estar preparadas, y pidieron “vigilancia” a la población.

Tampoco hubo cambios en China (188 casos), en India, que dijo estar “totalmente preparada”, ni en Egipto (diez casos).

Por su parte, la Unión Europea prometió el jueves tomar medidas para reducir el impacto de la pandemia. España, que anunció 488 casos, dijo que permanece “atenta” pero “tranquila”. Francia mantuvo su nivel de alerta 5.

A pesar de sus llamados pidiendo calma, la OMS reconoció el jueves que actualmente el avance del virus no puede “ser detenido”.

Esta cepa sin precedentes de gripe, compuesta por genes de origen porcino, aviario y humano, tiene la característica de propagarse muy activamente entre seres humanos. Por ahora, su mortalidad es equivalente a la de la gripe de temporada (0,1%), excepto en México (0,4%).

No obstante, hay varios elementos que llaman la atención de los especialistas: la mayor parte de los casos tuvo lugar entre personas menores de 25 años. Y los más graves fueron constatados entre las personas de 30/40 años, un hecho totalmente nuevo.

Por otra parte, el virus, al igual que el de sus primos de la gripe de temporada, debe mutar, pero nadie sabe cómo lo hará.

La OMS ha pedido a los laboratorios farmacéuticos que traten de producir una vacuna rápidamente, que podría estar lista en septiembre.

Al menos 25 personas se encuentran infectadas en Venezuela por la gripe porcina, aunque hasta ahora todas evolucionan de manera satisfactoria, informó este miércoles el ministro de Salud, Jesús Mantilla.

El ministro explicó que la totalidad de los casos “están vinculados a viajes al exterior”, por lo que las autoridades reforzarán los puestos de control en los aeropuertos del país.

Hasta el domingo, Venezuela registraba doce casos de la influenza A (H1N1), a los que se sumaron 13 más entre lunes y martes.

“Reiteramos que no debe haber motivo de angustia en la población”, dijo Mantilla a la televisora oficial VTV.

Hasta este miércoles, el ministerio de Salud ha procesado al menos 381 casos sospechosos.

De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud, los casos de infectados con el virus ascienden ya a 27.737 en 74 países y 141 han muerto por la enfermedad.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) decretó este jueves el nivel máximo de alerta por la gripe porcina A (H1N1), convirtiéndola en la primera pandemia mundial del siglo XXI, informó la directora de la institución, Margaret Chan, a los Estados miembros.
La directora “confirmó que se eleva la alerta a la fase 6″, declaró un diplomático estadounidense en Ginebra, al revelar que Chan había comunicado a los Estados que la OMS había elevado a su nivel máximo de alerta por la gripe porcina, al término de la reunión con los embajadores ante la OMS en Ginebra.
Por su parte la ministra sueca de Salud, Maria Larsson, aseguró, en conferencia de prensa, que “la OMS elevó su nivel de alerta a la fase seis”.
La gripe A (H1N1) “continuó propagándose”, afirmó Larsson. Sin embargo el nivel seis “no significa que la enfermedad cambió. Los afectados presentan generalmente síntomas leves”, precisó.
Esta decisión anuncia de facto la primera pandemia de gripe del siglo XXI.
La OMS había convocado a su comité de urgencia para principios de la tarde con el objetivo de evaluar la posibilidad de decretar el estado de alerta máximo.
A este encuentro le siguió otro con los responsables de las representaciones diplomáticas para informarles sobre la evolución de la situación.
Sin dejar dudas sobre sus intenciones, la directora de la agencia de la ONU con sede en Ginebra, Margaret Chan, que habla raramente delante de los periodistas, convocó a una conferencia de prensa a las 16H00 GMT como lo hizo en las otras ocasiones en que se cambió de fase de alerta.
El virus de origen porcina, aviaria y humana afecta a 27.737 personas en 74 países. Ya se registraron 141 muertos por la enfermedad. Al parecer la situación en Australia fue la que motivó la decisión.
El ministro escocés de Salud, Nicola Sturgeon, había indicado en Edimburgo que era probable un anuncio durante el día “teniendo en cuenta las transmisiones locales constatadas” en Australia.
El número dos de la OMS, Keiji Fukuda había reconocido el martes “una transmisión local” en el Estado de Victoria.
Australia es el quinto país más afectado en el mundo por el virus con 1.263 casos. Las autoridades indicaron este jueves que cuatro personas contagiadas fueron ingresadas en terapia intensiva.
Sin embargo, Australia no es el único. En Chile, la cantidad de contagios se triplicó en dos días, alcanzando ya a 1.694 personas.
En Hong Kong se ordenó el cierre de las escuelas primarias y las guarderías luego de la contaminación de doce alumnos por el virus. En Alemania, en donde se informó de 78 nuevos casos el miércoles. 27 alumnos de una escuela japonesa en Dusseldorf (oeste) contrajeron la enfermedad.
Desde hace ya diez días la OMS prepara el terreno para anunciar la pandemia. El martes, el número dos de la organización reconoció que “estamos muy, muy cerca” de la pandemia.
Fukuda explicó que la organización esperaba para ello pruebas de que el virus, que apareció en México y luego en Estados Unidos, se propagó localmente fuera de la región norteamericana.
El miércoles, la OMS invitó a los ministros de Salud de los ocho países más afectados a una teleconferencia para “ver si tienen pruebas indiscutibles de transmisión local”.
Para los expertos, estas pruebas existen desde hace un tiempo, pero la OMS decidió, por la presión de sus miembros, darse tiempo para preparar de la mejor manera a sus 193 miembros y evitar un movimiento de pánico que sería, según ella, injustificado.
“Pasar a la fase seis significa que la propagación (del virus) continúa… pero no significa que la gravedad de la enfermedad aumentó”, insistió Fukuda.
De hecho, la mortalidad del virus fue hasta ahora equivalente a la de la gripe estacional (0,1%), dejando de lado el caso de México (0,4%), mientras que el de la gripe aviar es de 60%.
Pero el virus debería mutar y podría combinarse con una cepa más virulenta, abriendo el camino a escenarios muchos más pesimistas, teme la OMS.
A pesar de todo, la organización se muestra tranquilizadora y repite que el mundo nunca estuvo tan bien preparado para una pandemia de gripe.